Le temps pour Olwaïn de prévenir les officiers, de se changer, et nous embarquons tous les six sur la plate-forme… Pilotée par Ecklèn, elle s’élève, la pesanteur s’estompe, la plate-forme pivote, les brumes éthérées apparaissent… Inversée, la pesanteur se rétablit, et le brouillard s’efface pour nous laisser redécouvrir Cherfax ! Kriemn ! Nous voici !
À la demande expresse de Djaïlinh, Olwaïn a enfilé sa combinaison et son exosquelette dorés, il a endossé la cape cérémoniale argentée de commandant suprême et porte le satikka. Ecklèn, Oysin, Djaïlinh et Tombro sont vêtus de la cape et pèlerine à capuche des Éminences Noires… Et moi de la Toge !
L’arène circulaire a disparu, remplacée par une enceinte protégée et une tour de guet.
« Dans la tour », prévient Ecklèn. Le comité d’accueil va être surpris. Oysin et Ecklèn retirent leur capuche. Je lève la main droite pour saluer. La plate-forme s’abaisse… Des Palaïds armés viennent à notre rencontre.
« Où est votre chef ? leur demande sèchement Djaïlinh.
— Il arrive. » Treïn apparaît, avec deux Éminences Noires.
« Dâharh et Wouzhou ! annonce Oysin.
— Ecklèn ! » Treïn hurle ! « Oysin ! Acer !… Olwaïn ? Djaïlinh ? Tombro ? Qu’est-ce que tout ça signifie ?
— Mon cher Treïn ! réplique Djaïlinh, mielleux, les deux mains ouvertes, les paumes vers l’avant. Merci d’avoir pris les rênes de notre chère planète… le temps que la liaison avec l’Éden se rétablisse… » Treïn ne répond pas, il donne juste un bref signe de tête.
« Djaïlinh ? Tombro ? Qu’est-ce qui s’passe ? demande Wouzhou.
— Les règles ont changé, Wouzhou, poursuit Djaïlinh.
— Comment ça, changé ? Qu’est-ce que tu veux dire ?
— Notre guide bien-aimé a changé… Cherfa… est mort.
— Hö ?
— Et voici… son successeur ajoute Djaïlinh qui se courbe respectueusement devant moi. Abakan le Grand !
— Olwaïn ? interroge Treïn.
— Oui, Treïn. Maintenant, nous sommes tous les deux aux ordres d’Abakan. »
Treïn écarquille les yeux à tel point… que j’ai l’impression qu’ils vont sortir de leur orbite.
« Treïn… ne te méprends pas. Tu étais sous les ordres de Cherfa… Tu as fait ce qui te semblait juste… Seulement maintenant tu vas devoir t’adapter. Je n’ai pas été proclamé guide bien-aimé pour l’éternité. Je vais conserver ce titre le temps de mettre en place… une démocratie.
— Une… démocratie !? s’étonne Treïn.
— Oui, Treïn. Et en attendant, tu vas ordonner la libération des prisonniers politiques ! »
Treïn jette un regard égaré à Dâharh et Wouzhou.
« Immédiatement !… Et où se trouve… mon fidèle Galam ? » J’ajoute, histoire de le déstabiliser davantage. Il grimace durement.
« Il a été tué ! Dommage collatéral.
— Dommage collatéral !? Dis plutôt crime de guerre ! » Je le foudroie du regard.