Chapitre 41 — La seconde pépinière
La seconde pépinière se trouve plus loin dans la forêt.
Beaucoup plus loin.
Le chemin n’existe pas vraiment. Il se devine entre les racines gigantesques et les nappes de plantes luminescentes qui recouvrent le sol. Par endroits, les motifs géométriques semblent s’ouvrir devant moi, comme si la forêt elle-même connaissait ma destination et ajustait ses lignes pour m’y conduire.
Une guidance discrète, mais réelle.
Les Battements sont plus forts ici.
Je les sens dans ma poitrine, dans mes tempes, dans l’air.
Chaque oscillation semble légèrement décalée de la précédente, comme si le temps cherchait un point d’équilibre qu’il ne trouve plus.
Une instabilité qui s’installe.
La lumière descend de la canopée en nappes mouvantes qui glissent les unes sur les autres avec un retard perceptible. Certaines ombres hésitent avant de suivre leur source, comme si elles attendaient un signal venu d’un autre instant.
Les Jours Creux amplifient tout.
Les sons, les pensées, le temps lui-même.
Je marche longtemps… puis la forêt s’ouvre enfin.
La clairière de la seconde pépinière apparaît.
Elle est plus vaste que la première.
Les arbres qui l’entourent sont plus anciens, plus massifs. Leurs troncs argentés sont parcourus de veines cristallines qui captent la lumière et la redistribuent lentement dans la brume suspendue au-dessus du sol, comme des filaments d’un réseau vivant.
Une mémoire végétale plus profonde.
Les plantes bioluminescentes dessinent ici des motifs plus complexes : spirales imbriquées, lignes qui se croisent, fragments d’une géométrie oubliée.
On dirait les restes d’un langage ancien.
Une syntaxe silencieuse.
Les Umbryens naissants sont là.
Plus nombreux.
Plus jeunes.
Leurs silhouettes élancées se tiennent comme suspendues dans la lumière douce de la clairière. Leurs frondes vibrent à peine, comme si elles respiraient au rythme de la planète.
Je m’arrête quelques secondes à l’entrée… puis j’avance.
Comme toujours, les trajectoires temporelles apparaissent immédiatement dans mon esprit.
Des dizaines de lignes lumineuses.
Certaines courtes, certaines longues.
Les plus jeunes ont des trajectoires encore indistinctes, floues, ouvertes à mille possibilités.
Je marche lentement entre eux.
Rien.
Tout semble normal.
Les Battements d’Umbra Lux traversent la clairière comme une pulsation silencieuse.
Les flux du Réseau Luminaire circulent autour de moi, réguliers, harmonieux.
Une stabilité presque trop parfaite.
Je continue d’observer, puis je m’arrête.
Un peu à l’écart des autres, un Umbryen naissant se tient seul entre deux spirales de plantes luminescentes.
Sa silhouette est plus élancée encore que celle des autres jeunes.
Ses frondes lumineuses sont longues, presque translucides, comme si elles étaient faites de lumière pure.
Je regarde sa trajectoire.
Et aussitôt… le futur apparaît.
Il est immense.
Sa ligne temporelle s’étend loin, très loin. Bien plus loin que celles des autres.
Elle se déploie comme un fleuve sans fin.
Je reste immobile.
Parce que ce que je vois au bout de cette ligne… n’est pas normal.
Le futur d’Umbra Lux se déploie devant moi.
La planète est toujours là, mais la lumière a changé.
Le ciel violet est devenu sombre, presque noir.
Les forêts argentées couvrent encore les continents… mais leur éclat s’est terni.
Les plantes bioluminescentes pulsent faiblement, comme si leur énergie s’épuisait.
Puis je vois les flux.
Les courants du Réseau Luminaire.
Ils ne circulent plus librement.
Ils sont aspirés.
Attirés vers un point.
Un point invisible dans l’espace.
Un centre d’attraction anormal.
La lumière d’Umbra Lux semble lentement étouffée, comme si quelque chose drainait la planète.
Je m’enfonce plus profondément dans la vision.
Les Battements sont différents.
Ils ne sont plus naturels.
Ils deviennent irréguliers, brisés.
La forêt des Ombres dansantes se déforme autour de moi.
Les ombres cessent de bouger.
Le temps ralentit.
Puis… il s’arrête.
Complètement.
Le silence devient absolu.
Même le souffle des plantes s’interrompt.
La lumière se fige, suspendue comme une toile déchirée.
Devant moi, l’espace se rompt.
Le trou de ver.
Pas celui de maintenant.
Un autre.
Un futur cycle des Jours Creux.
Mais cette fois… quelque chose a franchi l’ouverture.
Je ne distingue pas de forme précise.
Seulement une présence.
Une faim.
Une volonté obscure, qui ne se contente pas d’absorber : elle cherche.
Une intention prédatrice.
Une force qui détourne les flux d’énergie comme un gouffre sans fond, mais avec une intention.
Le Réseau Luminaire est aspiré vers cette faille.
Les flux de vie disparaissent un à un.
Les forêts s’éteignent.
La lumière de la planète diminue.
Umbra Lux devient un monde vidé, épuisé.
Je recule brutalement et la vision disparaît.
La clairière revient.
Les Umbryens naissants sont toujours là.
Figés, paisibles.
Comme si rien n’avait eu lieu.
Les Battements continuent de vibrer dans la forêt.
Je regarde à nouveau la trajectoire temporelle de l’être devant moi.
Elle est toujours longue.
Toujours ouverte.
Mais maintenant… je comprends. Ce futur existe. Il est inscrit dans sa ligne.
Umbra Lux mourra.
Lentement.
Dévorée par une présence venue du trou de ver… lors d’un futur cycle des Jours Creux.
Je reste immobile longtemps dans la clairière.
Les Battements vibrent sous mes pieds, réguliers, mais fragiles, comme s’ils tentaient de masquer une faille plus profonde.
Une tension sous-jacente.
Une idée finit par traverser mon esprit.
Si cette catastrophe est liée à une ouverture dans l’espace-temps… alors les Idires doivent le savoir.
Je quitte la pépinière en silence.
La forêt referme lentement son ombre derrière moi.
Quelque chose a changé dans mon esprit.
Le futur d’Umbra Lux est écrit… mais il n’est pas scellé. Les lignes temporelles peuvent encore être déviées.
Et pour la première fois depuis que la Voix d’Umbra Lux m’a parlé… je sais où chercher la réponse.
Et où la fracture commence.